Méthode

La période favorable aux observations d'amphibiens coïncide avec leur phase de reproduction. C'est en effet lorsqu'ils se rassemblent dans les milieux aquatiques qu'ils sont le plus facilement détectables. De manière générale, les amphibiens ont des moeurs nocturnes, les prospections sont donc réalisées de nuit à l'aide d'une lampe torche puissante. Chez les amphibiens anoures, le chant des mâles est caractéristique de chaque espèce et permet donc de les identifier (chants disponibles ici). Les pontes et les larves, parfois plus difficiles à déterminer, sont également détectables de jour, mais attention aux reflets du soleil à la surface de l'eau qui rendent les observations plus difficiles.

Les reptiles sont observés dès le début du printemps le plus souvent le long des haies, chemins, talus, murets... En général, ils sont observés lorsqu'ils se déplacent ou lorsqu'ils thermorégulent, exposés au soleil (héliothermie). Les matinées des journées chaudes et ensoleillées sont favorables aux observations. Pour en savoir plus sur les serpents observables de Côte-d'Or, voir la Newsletter n°33.

Les amphibiens et les reptiles trouvent souvent refuges sous des pierres, des tas de bois, des bâches, des tôles. En soulevant ces caches, il parfois facile de trouver quelques individus, mais attention de ne pas détruire leur microhabitat et de remettre en place les éléments déplacés !

Périodes favorables

De manière générale, on distingue trois périodes de reproduction favorables à l'observation des amphibiens adultes :

MARS : où les espèces précoces comme le crapaud commun, les grenouilles rousse et agile sont les premières à se reproduire,

AVRIL - MAI : pour les espèces intermédiaires comme le crapaud vert, le crapaud calamite, la rainette verte, le pélobate brun ou les urodèles (tritons, salamandre),

MAI - JUIN : pour les espèces tardives comme le sonneur à ventre jaune, le complexe des grenouilles vertes (actifs également en journée) ou le crapaud accoucheur.

Il est bien évidemment possible d'observer des amphibiens en dehors de ces périodes qui ne constituent qu'un optimum pour l'observation. Différents facteurs comme les conditions météorologiques, ou le niveau d'eau dans les mares influencent de manière importante leur activité.

Texte issu en grande partie de faune alsace.